Warum sind in Java Strings und Arrays eigentlich unveränderlich?

[Hutmacher]

Gehört zu den Dingen, die ich schon immer einmal wissen wollte.
• Warum kann ich die Größe eines Arrays nicht verändern (oder zum Beispiel destruktive Methoden á la "deleteAt(7)" aufrufen)?
• Und weswegen sind auch Strings unveränderlich?

Bisweilen war das für mich immer etwas, was ich hinnehme und nicht in Frage stelle, aber seitdem ich gesehen habe, dass Arrays und auch Strings in Ruby veränderliche Objekte sind, suche ich den Grund

 

[Murray]

Veränderlichen Arrays bzw. Strings würden vermutlich weniger effizient sein.

 

[Landei]

Erst einmal haben unveränderliche Objekte eine Reihe konzeptioneller Vorteile (z.B. automatisch threadsafe, cache-tauglich, equals, hashcode und compare liefern immer dieselben Ergebnisse usw.). In diesem Sinne sind Arrays allerdings veränderlich. Dass die Arraygröße nicht geändert werden kann, hängt wahrscheinlich mit Performance-Überlegungen zusammen: Array-Bereichsprüfungen sind "teuer", und man kann sie oft einsparen, wenn die Array-Größe fix ist.

Aus praktischer Sicht bedeuten beide von dir genannten Punkte keine echte Einschränkung: Braucht man einen "veränderlichen Sting", kann man einen StringBuilder (oder StringBuffer bei mehreren Threads) nehmen. Arrays können duch ArrayLists ersetzt werden, die zudem typsicher sind (Arrays sind das größe Loch in Javas Typsystem). Array-Längen lassen sich auch recht effizient mit den Methoden in java.util.Arrays bzw. mit System.arrayCopy anpassen.